今年もあと2週間を切りました。慌ただしく師走が過ぎて行きます。今年の夏は記録的な猛暑でしたが，ここ数日は北海道らしい寒さです。しかし，このまま根雪とはならないでしょう。予報では，また雨の日がありそうです。
　さて，先月21日にゴイサギの幼鳥を目撃しましたが，証拠写真を撮ることができませんでした。その後は見かけませんでしたので，一時的来訪かと思っていたのですが，寒気が緩み日差しがまぶしい17日の朝，二羽が成鳥のごとくいつもの枝で日向ぼっこしていました。幼鳥の別名「ホシゴイ」の名前の由来（たぶん）の，羽の白っぽい斑点も写真に納めました。「幼鳥」と言うには大きいので，たぶん，生まれてから半年くらいは経っているのでしょう。幼鳥が今の時期に本州から飛来することはあり得ませんので，間違いなく，函館近郊かあるいはこのトドマツの繁みの中（万が一ですが）で繁殖しているのでしょう。
　一方，同じく暖温帯系で北海道では道南にしか分布しないキカラスウリ（ウリ科）が，今年は異常な繁殖力を示しました。例年は池のフェンスに絡みついて生育しており，花は結構付けるのですがすぐに落花してしまい，その名前の由来の黄色の実はほんのわずかしか実りません。しかし，今年はフェンス間際のサトザクラの上を覆う状態まで繁茂し，あたかも大きな洋梨のようにたわわに結実しました。その異様な光景を本学の池田先生が研究室から見つけ，私に教えてくれました。
　ゴイサギの道南での繁殖やキカラスウリの猛繁殖。果たして，今年の夏の猛暑がもたらした例外的なものでしょうか？　あるいは地球温暖化のシグナルでしょうか？　いずれにしても，何か今までとは違ったことが自然界で起きていることを，物語っているのかもしれません。（長谷　昭）

ゴイサギ幼鳥2羽 いつもの枝です	上のゴイサギ	下のゴイサギ
羽の模様がゴイサギ幼鳥の特徴です	桜の木を覆ったキカラスウリ （11月2日池田先生撮影）	桜なのに洋梨の木のようです （12月6日池田先生撮影）
キカラスウリの実（12月8日撮影） 左上の挿入は拡大	参考：ゴイサギ成鳥 （本年2月21日撮影）	参考：キカラスウリの花 （本年7月31日撮影）